Canudos

11 de Agosto

      Ainda estou tentando acostumar ter uma empregada.  Sei que não é meu lugar julgar uma outra cultura ser "errada," mas vou dizer que acho que as empregadas são o que ainda existe da época de escravidão no Brasil.  Brasil é o último pais onde a escravidão foi abolida, no 1888.  Por isso a estrutura social onde os escravos tem lugar ainda existe.  Este é manifestado nos prédios de apartamentos.  No meu apartamento e nos apartamentos dos outros na programa, todos eles tem um quarto muito pequeno atrás da cozinha que tem seu próprio banheiro, também muito pequeno, e sua própria porta.  No meu apartamento, o banheiro não funciona e a empregada tem que aqueçer agua no forno para tomar banho.  As empregadas no Brasil são pagados usualmente entre R$350/mês a R$550/mês.  Muitos vem do interior do pais quando são muito jovems, é podem sofrer abuso verbal, fisical, e sexual.
     O 7 de Agosto foi o 5th aniversário da Lei Maria da Penha.  Esta lei tornou crime a violência doméstica e familiar contra mulheres.  Antes, a violência doméstica não foi um crime.  Não podia acreditar.  Aqui a vida é diferente para mulheres.
     Estava com febre alto durante 5 dias e tudo noite sonhei de morte.  Não via alguém morta aqui, mas tenho visto pessoas nas ruas que parecem bem perto.  Ser pobre é como ficar doente sem habilidade cuidar de se mesmo para melhorar.  Os pobres são a parte doente do corpo da sociedade.  Eu somente tinha poucos dias quando fiquei doente, mas com esses poucos dias a vida ficou muito difícil enfrentar.  É muito difícil interagir positivamente quando se sente ruim dentro.  Mas, quando pudesse encontrar com os outros estudantes senti melhor e esqueci do dor e dos sonhos escuros.  Também todo dia quando lembro onde estou, no Brasil, todo fica melhor e claro.
     No fim do século XIX escravos e gente feito desesperado por uma seca horrível começaram seguir um homem com barba larga quem vagou o sertão do Nordeste.  Ele foi tipo messias, se chama Antônio o Conselheiro.  Ele protestou a sistema social da escravidão e fundou uma comunidade utopia num vale, que se chama Canudos.  Foi inspirado pelo livro "Utopia" por Thomas Moore.  Depois de dois anos, a cidade tinha mais que 20,000 cidadãos e uma economia baseada no socialismo e egalitarianismo.  O governo não gostou, e depois de tentar muitos vezes, a cidade foi destruída e uma barragem foi construída encima dos restos.  Depois a jornalista Euclides da Cunha escreveu o livro "Os Sertões," que chamava o movimento de utopianismo uma loucura produzida pela mestiçagem de raça.

     I am still trying to get used to having a maid.  I know that it's not my place to judge another culture to be "wrong," but I am going to say that maids are what still remains from the long period of slavery in Brasil.  Brasil is the last country in the Americas to abolish slavery, in 1888.  The social structure where slaves had a very important place still exists.  This is shown even in the construction of apartment buildings.  In my apartment and the apartments of other students, there is always a very small room behind the kitchen that has its own tiny bathroom, and its own door.  In my apartment, the bathroom doesn't work and the maid has to heat water on the stove to take a bath.  Maids in Brasil are paid around 350 reais a month, which is about 275 dollars.  Many come from the interior of the country when they are very young, and their families are promised that they will get to go to school in the city.  Many suffer abuse; verbal, physical, and sexual.
     The 7th of August was the 5th anniversary of the law that was enacted as a result of the work of a woman named Maria da Penha.  This law makes domestic violence against women a punishable crime.  Before, domestic violence wasn't a crime.  I couldn't believe that this law has only existed for five years.  Here life is very different for women.
     I had a really high fever for about 5 days and in the nights I dreamed about dying.  I haven't seen any dead bodies here, but I have sen people on the streets that seem very close.  To be poor is being sick without any way to go to the hospital, rest, or get better.  Poor people are the sickness in the body of society.  I was only sick for a few days but during these days everyday life became much harder.  It is hard to interact and be positive when you feel bad inside.  But, whenever I was around other students I felt much better and forgot the dark dreams.  Also, everyday when I remember where I am, now in Brasil, everything becomes better and brighter.
     In the end of the 19th century, poor people and slaves made desperate by a horrible drought began to follow a man with a long beard who roamed the desert of the Northeast.  He was kind of a messiah, named Antônio the Counselor.  He protested the social system of slavery and founded a utopic community in a valley deep in the desert, called Canudos.  It was inspired by the book Utopia by Thomas Moore.  After two years, the city had a population of more than 20,000 and an economy based in socialism and egalitarianism.  The government did not like this, and after trying many times was able to destroy Canudos and build a twelve mile long dam over the remains of the city.  Later a journalist, Euclides da Cunha, wrote the book Os Sertões that portrayed the utopian movement a result of craziness caused by interracial mixing.  

This whole video is awesome if you have patience for funky old things.  If not I recommend skipping to 11:29.  Afaste de mim, Cálice means "move away from me, Cálice."  I'm not sure how to translate Cálice.  It either means cup or chalice, or else is someone's name.








A statue of a woman and the devil in the Palacete das Artes Rodin Bahia... there is only two Rodin museums in the world, one in France and one here.  The most famous Rodin statue is called "the Thinker." 

                                    O Pelourinho. 

                                            

                                     A building on Campus Universidade Federal da Bahia

The way to class...

2 de Agosto 2011

Borboleta Verde

Luz do Saber

É a luz do saber é descobrir e conhecer
Aprende a aprender
Para não se arrepender
Quando o mundo perguntares
Tu saberes responder
Pois quem bate sempre esquece
Quem apanhou não vai esquecer
No saber do Capoeira um caminho
Uma porta
Na entrada uma pergunta
No saído uma resposta
Aprendo a use dominar para não
Ser dominado
Pois sabe a roda e a Capoeira
Sempre anda lado a lado
Comaradinha
"A meu Deus"

Me dei um amigo, Márcio Fernando

     Por causa da minha viagem para a cidade Cachoeira no interior da Bahia e o encontro mundial da Capoeira Angola, a filosofia da Capoeira me inspirou.  Quando assisto a Capoeira, vejo liberdade.  Mesmo que é uma luta, além disso é uma dança entre os jogadores.  O corpo transforma numa meta para se expressar e se lançar.  É muito mais que o jogo; também se tem que tocar instrumentos (berimbau, pandeiro, tambor, chocalho), se tem que cantar, se tem que conhecer a comunidade.  Sinto algo muito forte na roda da Capoeira.  Jogamos na praça em Cachoeira, enquanto vem a chuva e soa trovão.

     A cidade Cachoeira fica pelos lados do rio Paraguaçu, mas não tem nenhumas cachoeiras pertas.  Tem uma ambiente historicamente muito Afro-Brasileiro por causa dos campos da cana de açúcar. 
Conhecemos Dalva Damiana de Freitas e sua casa de samba da roda.  Ela é uma hospedeira de verdade.  Nos mostrou sua casa que é adornado com fotografias da sua historia como parte do desenvolvimento da samba, e depois ela começou a roda de samba.  A banda era muito bem, tomei o são joão e o jenipapo. Também as mulheres de um terreiro de Candomblé nos hospederam enquanto assistimos a cerimonia delas.  

    A história da Cachoeira é muito pesada; como no Pelourinho de Salvador era construído pelo trabalho dos escravos.  Alguns destes escravos escaparam e esconderem em pequenas comunidades, quilombos, na "mata atlântica."  Visitamos uma comunidade de pescadores longe da Cachoeira pois ainda perto do rio Paraguaçu.  Lá pegam oysters da agua doce (sirirí?), caranguejos, e vários peixe para sobreviver.  Tem uma igreja antiga que é notable historicamente por que é do estilo Rococo, enquanto a maioridade das igrejas desta época são barrocos.  Mas, o mais notable deste lugar foi a cemetária ao lado da igreja.  Os escravos quem morrerem durante a construção da igreja foram colocados juntos na terra ao lado da igreja, sem uma comemoração.  Quando a terra foi escavada para fazer renovações na igreja, os osos dos escravos foram descobertos.  Agora tem um cruz e lápide para comemorar os quem morrerem.  

     Visitamos o quilombo Rota da Liberdade.  Eles também são hospedeiros generosos! Almoçamos muito bem lá!  Fizemos uma roda da Capoeira para eles, depois os meninos e meninas da comunidade nos apresentaram uma dança tradicional e começaram uma roda de samba.  Moram na mesma maneira que tem morado desde que a comunidade foi fundada.  Acho que não tem agua ou chão na casa.  Mas, aqui senti um forte sentido da lança e da paz.  Finalmente, aqui os escravos quem escaparam pudessem descansar.  Trabalham juntos para usar o turismo como meta preservar seu modo de vida rural.  Ganham dinheiro por o vender do azeite de dendê, da farinha, do mel, das frutas, e dos vários tónicos herbais.  Tem uma escola e um lindo teirreiro de Candomblé. 





August 2nd, 2011

Light of Knowledge

It is the light of knowledge to discover and meet
Learn how to learn
In order to not regret
When the world asks you
You will know to respond
That who is making a beat always forgets
The knowledge of Capoeira a road
A door
In the entrance a question
In the exit a response
Learn to dominate to not
Become dominated
That the knowledge of the roda and Capoeira
Always walk side by side
Comarade

Given to me by my friend, Márcio Fernando

     As a result of my journey to Cachoeira in the interior of Bahia for the annual worldwide encounter of Capoeira Angola, the philosophy of Capoeira has made a very strong impression on me.  When I watch Capoeira, I see an expression of freedom.  Although Capoeira is a fight, more importantly it is a dance between two players.  The body becomes a way of self expression and release.  It is much more than a game; one must also play the instruments (berimbau, tambourine, drum, cowbell), one must sing and know the community of the roda (circle).  I feel something very strong in the roda of Capoeira.  We played in the praça of Cachoeira while the rain came and the thunder clapped.

     The city of Cachoeira is located on both sides of the river Paraguaçu.  Cachoeira means waterfall, but there are no waterfalls nearby Cachoeira.  It has a heritage historically Afro-Brasileiran; the city was founded to process the sugar cane from the nearby fields.  We met Dalva Damiana de Freitas; one of the oldest and most famous women for founding the tradition of samba de roda.  She was a very accommodating hostess; she showed us her house decorated with photos of her life throughout the development of samba.  After she started the roda de samba, and her live band was excellent.  We were also hosted by a teirreiro de Candomblé for their ceremony.  It was a lot stronger and heavier than the ceremony I saw previously, it felt like I was in a strange dream.
   
     The history of Cachoeira is very heavy, like the Pelourinho in Salvador it was constructed by the work of slaves.  Some of these slaves escaped and hid in small communities, called quilombos, in the jungle/countryside, called the "mata atlántica."  We visited a fishing community far from Cachoeira up the river Paraguaçu.  There they still harvest oysters and fish to make a living.  They have a historic church there that is notable because it was constructed in the Rococo style, while most countryside churches were constructed in the Barroque style.  The slaves that died during the construction of this church were buried together on the side of this church, without any sort of marker or headstone.  Years later when the site was excavated to renovate the church, the bones of the slaves were discovered.  Now there is a cross and a headstone to commemorate those that died.

     We visited the quilombo called "Rota da Liberdade."  They were also very generous hosts.  We ate an amazing lunch there!  After, we performed a roda de Capoeira and then the young people of the community presented a dance for us, and started a roda de samba.  They live in the same way they have lived since the community was founded by escaped slaves.  I think that they do not have plumbing, electricity, or floors in their house.  But, here I felt a strong sense of release and of peace.  Here those that escaped could finally rest.  They work together to use the income from tourism of their community preserve their peaceful way of life.  They make money by selling the oil of coco, manioc flour, honey, fruit, and herbal tonics.  They have a small school and a beautiful teirreiro de Candomblé.

A Praia do Flamengo

Glenny e Carolina